Haupt- und Nebenregenbogen
Die Farben des Regenbogens entstehen durch Brechung des Sonnenlichts in den Wassertropfen. So wie in einem Prisma wird es wellenlängenabhängig unterschiedlich stark abgelenkt.
Betrachtet man den Regenbogen von der Erdoberfläche aus, so kann sein Maximum nur ein Halbkreis sein. Regenbögen treten bei über dem Horizont tiefstehender Sonne auf. Bei höher stehender Sonne werden sie kleiner. Sobald die Sonne höher als 42° steht, liegt auch der Scheitelpunkt des Bogens unter dem Horizont und kann dann nur noch von einem erhöhten Beobachtungsort aus gesehen werden.
Der Regenbogen ist ein atmosphärisch-optisches Phänomen, das als kreisbogenförmiges, farbiges Lichtband in einer von der Sonne beschienenen Regenwand oder -wolke wahrgenommen wird.
